„El destino de los habitantes de la región siniestrada me conmovió profundamente“, afirma Benno Riehl. Muchos de los afectados por la tormenta lo habían perdido todo. Innumerables casas resultaron gravemente dañadas, mientras que otros edificios fueron completamente arrasados por las inundaciones.
Las impresiones de la misión en el valle del Ahr mantienen ocupado a Riehl. Ha trabajado varias veces para I.S.A.R. Germany en regiones catastróficas de todo el mundo, por ejemplo en Nepal, México e Indonesia. Pero esta vez era diferente. Esta vez, la zona de la catástrofe estaba justo en su puerta, por así decirlo. Es de Lehmen, a sólo 70 kilómetros de Ahrweiler. „Para mí, ayudar a la gente de aquí también era algo natural“, dice Riehl. Poco después de la catástrofe, cogió su tractor verde y un remolque y se puso en marcha. Junto con los demás miembros del equipo I.S.A.R. Germany, se puso manos a la obra. Todos se habían ausentado del trabajo para esta misión, habían cogido un permiso no retribuido o su empresa les había pagado el sueldo completo por la misión.
El equipo de I.S.A.R. y BRH fue asignado al Centro de Operaciones Técnicas (TEL) de Ahrweiler y recibió sus órdenes desde allí. La tarea principal, junto con otras organizaciones de ayuda, era hacer que el centro de la ciudad de Ahrweiler volviera a ser accesible. Los ayudantes se abrieron paso entre el barro y las enormes cantidades de escombros y basura que la riada había dejado en las calles de Ahrweiler. Benno Riehl sacó toneladas de basura de la ciudad. „Fue un trabajo de equipo absoluto“, dice Riehl, refiriéndose al agotador trabajo de cada uno de los ayudantes. Afortunadamente, contamos con excelentes socios que nos proporcionaron equipos pesados. La empresa Leonhardt Weiss de Göppingen llegó con una excavadora, una cargadora de ruedas y un camión, las Fuerzas Armadas alemanas enviaron camiones todoterreno y la Agencia Federal Alemana de Ayuda Técnica (THW) también colaboró. „Sin olvidar el servicio local de neumáticos“, añade Anja Hoche, que ayudó a organizar la operación. „Ayudaron con los daños en los neumáticos de forma sencilla y gratuita“. Así describe ella algo que caracterizó especialmente los días de la operación en Ahrweiler: la camaradería y la voluntad de ayudar.
También hubo estudiantes de la Universidad Policial de Renania-Palatinado que apoyaron al equipo I.S.A.R. Varias empresas agrícolas y forestales ofrecieron su ayuda. Incluso un equipo de fútbol echó una mano.
En todo el caos de la catástrofe, sin embargo, hubo también ese famoso „momento“ en que la tragedia de la catástrofe pasó un poco a un segundo plano. Durante su trabajo de limpieza en la ciudad, los ayudantes vieron en un pasillo a un hombre que forcejeaba con un piano. Le ayudaron a sacarlo a la puerta. Se había mojado con la inundación y, por tanto, había que desguazarlo. Pero la calle se convierte de nuevo en un gran escenario para el piano. El piano vuelve a sonar y la gente canta. El vídeo atrajo mucha atención en las redes sociales y es poco probable que los ayudantes olviden estos minutos.
Pero la operación deja a Benno Riehl pensativo: „La coordinación de los cooperantes sobre el terreno me dejó estupefacto. Básicamente, fracasaron. En mi opinión, aún queda mucho por mejorar“. Ahrweiler no fue el único lugar donde se desplegó el I.S.A.R. Germany. En Erftstadt, Renania del Norte-Westfalia, hubo que utilizar perros de rescate para buscar personas en casas parcialmente derrumbadas. Nuestros asesores de construcción también comprobaron la estabilidad de las casas y del subsuelo cerca de una gravera inundada. En Stolberg, nuestros asesores de construcción inspeccionaron más de 20 puentes junto con expertos de la empresa de ingeniería Rückert y del departamento de ingeniería civil de la ciudad. También se desplegó el equipo de drones del equipo de perros de rescate de BRH Märkisches Sauerland.
„Estoy orgullosa de nuestro equipo“, declaró la Presidenta del I.S.A.R., la Dra. Daniela Lesmeister. „Lo que nuestros ayudantes han logrado en los últimos días no puede ser suficientemente honrado. Era importante que todos y cada uno de nosotros estuviéramos allí para la gente de la región siniestrada y aportáramos los conocimientos que hemos reunido en nuestras numerosas operaciones internacionales en casos de catástrofe.“
